De gang (het echappement)

De oudste, eenvoudigste en tegelijk een van de betrouwbaarste gangen is de spillegang. Deze gang is sinds het einde van de 15e eeuw aangebracht in draagbare hals- en zakhorloges en tot ongeveer 1700 in horloges. De spillegang is in de praktijk voortdurend verbeterd en gebruikt tot in het midden van de 19e eeuw.

In de 18e eeuw werden er talloze inspannende pogingen ondernomen om na de uitvinding van de balans met spiraal ook de gang te verbeteren. En dan met name de de functie om de balans een zo gelijk mogelijk blijvende impuls te geven.

Meer dan 250 gangsystemen

Charles Gros beschrijft in zijn in 1913 verschenen boek ‘Echappements d’Hor­loges et de Montres’ meer dan 250 gangsystemen. Dit waren bij lange na niet alle systemen die men in het verleden had bedacht. De meeste bleken in de praktijk namelijk onbruikbaar. Slechts twee systemen hebben zich gehandhaafd: de cilindergang en de ankergang. Twee andere, de kommagang en de du­plexgang (inclusief varianten voor de export naar China) zijn slechts korte tijd in gebruik geweest.